Astım atağı, solunum yollarını çevreleyen kas bantlarının sıkılması için tetiklenen bölümdür. Bu sıkma bronkospazm denir. Saldırı sırasında, hava yollarının astarı şişirilir veya iltihaplanır ve hava yollarını kaplayan hücreler normalden daha fazla ve daha fazla mukus üretir. Solunum güçlüğü, hırıltılı solunum, öksürük, nefes darlığı ve normal günlük aktiviteyi gerçekleştirme zorluğu gibi semptomlara neden olur.

• Hem içeri hem dışarı nefes alırken şiddetli hırıltı
• Öksürme, durmayacak
• Çok hızlı solunum
• Göğüs sancısı veya basıncı
• Sıkışmış boyun ve göğüs kasları, geri çekilme deni

Bir astım atağının şiddeti hızla artabilir, bu nedenle bu astım semptomlarını tanıdıktan hemen sonra tedavi etmek önemlidir.Eğer yeterli astım tedavisi  görmüyorsanız , sonunda konuşamazsınız ve dudaklarınızın etrafında mavimsi bir renk geliştirirsiniz. Siyanoz olarak bilinen bu renk değişimi, kanınızda daha az ve daha az oksijen olduğun anlamına gelir . Genel olarak, bu işaretler günlük aktivitelerinizi sürdürmenizi engelleyecek kadar ağır değildir. Ancak bu belirtileri fark ederek, bir astım krizini durdurabilir ya da daha da kötüye gitmesini engelleyebilirsiniz.

Olağan dışı Astım Belirtileri

Astımı olan herkesin öksürük, hırıltılı solunum ve nefes darlığı semptomları yoktur. Bazen, bireyler astımla ilişkili görünmeyen, olağandışı astım semptomlarına sahiptir. Bazı “olağandışı” astım semptomları şunları içerebilir:

• hızlı solunum
• yorgun hissetme
• Düzgün egzersiz yapamama (egzersizle indüklenen astım denir)
• uyku da gece astım nöbetleri
• kaygılı olma
• konsantrasyon zorluğu
• hırıltılı olmayan kronik öksürük

Ayrıca astım semptomları, bronşit , vokal kord disfonksiyonu ve hatta kalp yetmezliği gibi diğer durumlarla taklit edilebilir .