Gebelik süresinde karında kasılma ve sertlikler genellikle son aylarda görülür. Hamilelikte genellikle son aylarda görülen karın sertleşmelerine Braxton Hhicks kasılmaları adı verilir. Bu kasılmaları ilk kez 1872 yılında Dr. John Braxton Hicks tanımlamış ve bunların gerçek doğum kasılmaları ile arasındaki farklara dikkati çekmiştir.
Daha çok 3. trimestrede başladığı gibi bazı hamilelerde 2. trimestrede de başlayabilir.
Ağrısız olan bu sertleşmeler 30 sn -2 dk arasında sürebilir ve doğuma yakın dönemlerde sıklaştığı izlenir.
Bu kasılmaların doğumun egzersizi olduğu düşünülmektedir.
Rahmin kan akışını artırmaya ve rahim ağzını yumuşatmaya yönelik oldukları da düşünülmektedir.
Hamileler bu kasılmalar sırasında nefes egzersizlerini çalışarak doğuma hazırlanabilirler.

Braxton hicks kasılmaları ve gerçek doğum kasılmaları arasındaki farklar nelerdir?
Braxton hicks kasılmaları gerçek doğum kasılmalarından:
Daha seyrektirler,
Düzensizdirler,
Ne zaman gelecekleri öngörülemez,
Ağrı hissedilmez, sadece karnın toplanması ve sertleşmesi hissi mevcuttur.
Dinlenme ile hafifler ve geçer.
Braxton hicks kasılmaları hamilelikte 36. haftadan sonra tamamen zararsızdır. Bu haftadan önce ise rahim ağzını yumuşatıp erken doğuma neden olabileceğinden çok sıklaşması istenmez.
Braxton hicks kasılmaları özellikle anne ve bebek çok hareketli olduğunda, anne karnına dokunulduğunda, mesane dolu olduğunda ya da cinsel ilişki sonrası veya vücud sıvısı çok azaldığında tetiklenebilir.

Karın sertleşmesi olduğunda ne yapılabilir?
Karın sertleşmeleri olduğunda yapılması gereken ilk şey pozisyon değiştirmektir.
Oturuyorsanız yürümek iyi gelebilir, yürüyorsanız da oturup ya da uzanıp dinlenebilirsiniz.
Su içerek vücut sıvınızı artırabilirsiniz.
Ilık bir duş alabilirsiniz.
Doktorunuz tarafından verilen magnezyum azalması ve kas kramplarının engellenmesi amaçlı içtiğiniz magnezyum tabletleri bu durumda da çok işinize yarayacaktır.
Tüm bunları yapmanıza rağmen hala geçmeyen sertleşmeleriniz varsa mutlaka doktorunuza görünmelisiniz.